La présence de plus d'un embryon dans une graine est appelée polyembryonie (figure 1.24). Le premier cas de polyembryonie a été signalé dans certaines oranges par Anton van Leeuwenhoek en 1719. La polyembryonie est divisée en quatre catégories en fonction de son origine.
une. Polyembryonie de clivage (Exemple : Orchidées)
b. Formation d'embryon par des cellules du sac embryonnaire autres que l'œuf (Synergids – Aristolochia ; antipodals – Ulmus et endosperm – Balanophora )
c. Développement de plus d'un sac embryonnaire dans le même ovule. (Dérivés du même MMC, dérivés de deux ou plusieurs MMC – Casuarina )
ré. Activation de certaines cellules sporophytiques de l' ovule (Nucelle/ téguments- Citrus et Syzygium ).
Applications pratiques
Les plantules formées à partir du tissu nucellaire des Citrus se trouvent de meilleurs clones pour les Vergers. Les embryons issus de la polyembryonie sont exempts de virus.